在西方經(jīng)濟(jì)學(xué)家的眼中，理論經(jīng)濟(jì)學(xué)通常稱為一般經(jīng)濟(jì)理論，它分為微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)與宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)兩個分支。

1.微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)

微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)（Micro-economics）又稱個體經(jīng)濟(jì)學(xué)，小經(jīng)濟(jì)學(xué)，是宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的對稱。微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)主要以單個經(jīng)濟(jì)單位(單個的生產(chǎn)者、單個的消費(fèi)者、單個市場的經(jīng)濟(jì)活動)作為研究對象，分析單個生產(chǎn)者如何將有限的資源分配在各種商品的生產(chǎn)上以取得最大的利潤；單個消費(fèi)者如何將有限的收入分配在各種商品的消費(fèi)上以獲得最大的滿足。同時(shí)，微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)還分析單個生產(chǎn)者的產(chǎn)量、成本、使用的生產(chǎn)要素?cái)?shù)量和利潤如何確定；生產(chǎn)要素供應(yīng)者的收入如何決定；單個商品的效用、供給量、需求量和價(jià)格如何確定等等。

微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)是研究社會中單個經(jīng)濟(jì)單位的經(jīng)濟(jì)行為，以及相應(yīng)的經(jīng)濟(jì)變量的單項(xiàng)數(shù)值如何決定的經(jīng)濟(jì)學(xué)說。亦稱市場經(jīng)濟(jì)學(xué)或價(jià)格理論。微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的中心理論是價(jià)格理論。

微觀經(jīng)濟(jì)學(xué) ——分析個體經(jīng)濟(jì)單位的經(jīng)濟(jì)行為,在此基礎(chǔ)上,研究現(xiàn)代西方經(jīng)濟(jì)社會的市場機(jī)制運(yùn)行及其在經(jīng)濟(jì)資源配置中的作用,并提出微觀經(jīng)濟(jì)政策以糾正市場失靈。

微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)關(guān)心社會中的個人和各組織之間的交換過程，它研究的基本問題是資源配置的決定，其基本理論就是通過供求來決定相對價(jià)格的理論。所以，微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要范圍包括消費(fèi)者選擇，廠商進(jìn)行的供給和收入分配。

2.宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)

宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)是以國民經(jīng)濟(jì)總過程的活動為研究對象，著重考察和說明國民收入、就業(yè)水平、價(jià)格水平等經(jīng)濟(jì)總量是如何決定的、如何波動的，故又被稱為總量分析或總量經(jīng)濟(jì)學(xué)。

宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)又稱總體經(jīng)濟(jì)學(xué)、大經(jīng)濟(jì)學(xué)。是微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的對稱。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)是現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)的一個分支。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)以整個國民經(jīng)濟(jì)為考察對象，研究經(jīng)濟(jì)中各有關(guān)總量的決定及其變動，以解決失業(yè)、通貨膨脹、經(jīng)濟(jì)波動、國際收支等問題，實(shí)現(xiàn)長期穩(wěn)定的發(fā)展。

宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)（Macro-economics）研究作為整體的經(jīng)濟(jì)，包括諸如通貨膨脹、失業(yè)和經(jīng)濟(jì)增長這樣一些問題。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)問題包括解釋為什么經(jīng)濟(jì)會經(jīng)歷衰退和失業(yè)不斷增加的時(shí)期，以及為什么在長期內(nèi)有些經(jīng)濟(jì)體比其他經(jīng)濟(jì)體增長得快得多。宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)也涉及政策問題，如政府干預(yù)能否降低衰退的嚴(yán)重性。