美術(shù)史論系創(chuàng)辦于1956年，1978年起招收碩士研究生，1986起招收博士研究生，是我國高等院校中最早系統(tǒng)開設(shè)美術(shù)史論課程并培養(yǎng)美術(shù)學專門人才的基地之一，同時，也是全國同類型院校中唯一擁有美術(shù)學學士、碩士和博士三個層次的美術(shù)學專業(yè)人才培養(yǎng)基地。本學科學術(shù)積淀深厚，師資力量雄厚，科研成果豐厚，是本院整體學科建設(shè)與發(fā)展的核心。2006年被評為江蘇省唯一美術(shù)學重點學科暨全國重點學科建設(shè)培育點。
　　美術(shù)史論系現(xiàn)有本科專業(yè)方向：美術(shù)史論、書畫與文物鑒定、美術(shù)教育。碩士學位專業(yè)方向有：中國美術(shù)史研究、外國美術(shù)史研究、中國畫論研究、書畫美學研究。